LOS NIÑOS Y EL CEPILLADO DE DIENTES

una de las quejas más frecuentes que manifiestan los padres en la consulta odontológica infantil es la impotencia que experimentan ante sus hijos al tratarlas más de las veces infructuosamente de que se cepillen los dientes después de las comidas y antes de acostarse. "Es una lucha todos los días para que se cepille, doctor", "regáñelo, porque a mí no me hace caso", son las expresiones más comunes.

¿Debemos regañar o amenazar al niño para que aprenda la importancia del cepillado? Por qué no intentar métodos menos agresivos y quizás más efectivos?

· Si tiene un niño mayor al pequeño problemático, haga que sea su cómplice y que exteriorice delante del menor cuán maravilloso es cepillarse correctamente, es decir, barriendo los dientes superiores de arriba hacia abajo y los inferiores de abajo hacia arriba. Es importante hacer estos movimientos tanto por fuera como por la parte de atrás de los dientes. Las muelitas deben cepillarse muy bien con movimientos de barrido. Haga que el hermano mayor le explique al pequeño cómo cepillarse la lengua, barriendo su superficie de adentro hacia fuera. Este método se llama modelamiento, donde el niño aprende conductas por imitación y nos ayuda a lograr la respuesta deseada.

· Si el caso es que usted tiene un solo hijo, pues bien, atrévase usted misma a ser esa eficaz instructora en la higiene bucal de la familia. Enséñele la técnica y, en lugar de regañarle, prémielo cada vez que logre su cometido. El reforzamiento positivo, o premio, le ayudará a que una conducta deseada en el niño se repita en el futuro. No se trata de un soborno, sino de premiar el esfuerzo.

Existen en el mercado recursos que le facilitarán la tarea de hacer que sus hijos "adoren cepillarse", como, por ejemplo, cepillos dentales para todas las edades, con diseños y colores muy atractivos, con los personajes de sus comiquitas preferidas, etc.

Recomendamos no comprar a sus hijos pequeños cepillos para adultos. Recuerde que su boca es más pequeña y sus dientes también. Además, las cerdas del cepillo deben ser muy suaves. Unido a esto, también existen pastas dentales con sabores y colores muy atractivos que contienen flúor, sustancia que ayuda a disminuir la formación de caries dental.

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